Sinopsis de La vida breve

La vida breve es una novela del escritor uruguayo Juan Carlos Onetti, publicada en 1950. La trama sigue a Brausen, un publicista que, frustrado con su vida, comienza a fantasear con la vida de sus vecinos y a crear mundos imaginarios. A través de las finas paredes de su apartamento, Brausen escucha una conversación entre su nueva vecina y otro hombre, dónde hablan acerca de cierto desencuentro amoroso de ella. Brausen fantasea con esa conversación que ocurre a su lado. Stein, ha encargado a Brausen la escritura de un guión y mientras espera las primeras inspiraciones, absorve los hechos que le rodean. Gertrudias, al esposa de Brausen, convaleciente de una operación, pronto regresará al apartamento y ocupará esa cama desde dónde Brausen oye a sus vecinos y empieza a germinar imágenes dispersas que conforman una ciudad ideada por él: Santa María, "una ciudad colocada entre un río y una colonia de labradores suizos". Se irá conformando entorno a ese mundo elementos desplazados de la realidad dónde Brausen se desdoblará en otros personajes, Arce y el médico Díaz Grey, y buscará el refugio de una realidad opresiva y desmoralizadora. A partir de allí, ingresa en otras vidas y sale de ellas cuando quiere, porque es el creador. Pero Brausen no sólo desea imaginar que es otro: también quiere serio.